雇员流失是指“从组织中获取物质收益的个体终止其组织成员关系的过程。”雇员流失通常被分为两种类型：主动流失和被动流失。主动流失是指流失的决策主要由雇员做出，通常指辞职；被动流失是指流失的决策主要由组织做出，包括解雇和开除。尽管雇员流失对组织既有不利的影响。同时，也存在有利的影响，但是对于企业管理者来说，被动流失往往是确定的，是可以被企业所控制的，主动流失却往往难以预测。一般认为，过高的主动流失对于组织是不利的。因此，相对于被动流失，主动流失得到了研究者更多地关注。（本报告以下如不特别说明，“流失”均指的是主动流失）

近年来，随着我国市场经济的深入发展以及传统钢性用工制度被打破，雇员流失现象得到了越来越多地关注。在中国，多数属于高技术领域的企业，尤其是IT企业，对管理者和技术人员的保留是非常重要的。这在像北京、上海、广州这样的大城市中尤为明显。美国 Watson Wyatt 咨询公司在我国几个大城市开展的一项调查也发现了相同的结论。由于我国近年来IT企业发展速度迅猛，在国民经济中占有越来越重要的地位，因此，对于IT企业中员工流失原因的考察是很有意义的。

国外对雇员流失的研究历史很长，可以追溯至20世纪初。对于IT企业主动流失的影响因素，国外已有研究。然而，由于国情、制度和文化等诸多方面的不同，中国IT企业雇员流失的原因和西方雇员流失的原因必然会存在差异，因此，国外已有的相关研究结论不能生搬硬套，不能直接用于指导中国的管理实践。国内已有的一些研究虽然从多方面去探讨主动流失的原因，但是缺乏系统性的分析，在揭示主动流失原因的规律性方面显得证据不足。